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En 1834, les Canadiens anglais avaient surnommés les Canadiens français, les “Jean-Baptiste”. Était-ce là dû au nombre important de canadiens français portant ce nom? Était-ce pour répondre à Ludger Duvernay et son groupe? Probablement oui, mais il n’y a jamais de coïncidence, il n’y a que des phénomènes de synchronisme.
St-Jean-Baptiste est devenu officiellement le patron des canadiens français en 1908 quand le Pape Pie X l’a formellement déclaré. En 1925, une proclamation royale répondait au désir d’une majorité de Québécois désireux de faire du 24 juin un jour férié mais ce n’est qu’en 1977 que cette journée devint un congé férié et chômé.
Pour comprendre l’histoire, il faut savoir que la première messe célébrée en Nouvelle-France a eu lieu le 24 juin 1615. Les autorités religieuses de l'époque restèrent surprises en remarquant que cette journée concordait avec le solstice d'été et la nativité de saint Jean Baptiste, symbolisant ainsi le baptême de la Nouvelle-France. En 1834, Ludger Duvernay et une soixantaine de personnes ont décidé lors d'un banquet de récupérer cet événement et d'en faire une fête patriotique qui unirait tous les Canadiens français. C'est ainsi que la Fête nationale des Québécois et la Société Saint-Jean Baptiste sont nées. C'était un 24 juin 1834...
Mais qu’avons-nous de Jean-Baptiste? Que symbolise-t-il?
Jésus avait dit de Jean-Baptiste qu’il était un prophète, qu’il était celui dont il est écrit : “Voici, j’envoie mon messager en avant de toi; il préparera ton chemin devant toi.”
Serions-nous un peuple de visionnaires? Serions-nous ceux qui annonceraient l’ère du Verseau tout comme Jean-Baptiste l’a fait avec l’ère du Poisson? Serions-nous ceux qui reconnaîtraient les premiers le Paraclet, le prince dont parle tant Nostradamus tout comme Jean-Baptiste a reconnu le Christ? Serions-nous ceux qui ouvriraient la voie vers une autre façon d’être ou de faire, tout comme Jean-Baptiste l’a fait?
Le rôle de Jean-Baptiste fut si important et si dérangeant que Salomé a voulu sa tête. Et elle l’a eu. Qui pourrait donc être la Salomé des temps modernes, qui voudrait la mort d’un Québec si dérangeant?
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